বর্তমান ডেস্ক: লিভারপুলের জন্য এবারের শেষ ষোলোর লড়াইটা ছিল প্রতিশোধের মিশন। ২০১৭-১৮ ও  গত মৌসুমে (২০২১-২২) উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরেই শিরোপা স্বপ্ন গুঁড়িয়ে যায় লিভারপুলের। ২০২২ সালের ২৮ মে-এর ফাইনালে ০-১ গোলে হারের ক্ষতটি তো টাটকাই।

এবার শেষ ষোলোতেই সেই হারের ক্ষতে প্রলেপ দেওয়ার সুযোগ এসেছিল লিভারপুলের সামনে। কিন্তু প্রতিশোধ নেওয়া দূরে থাক, পরশু নিজেদের ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে লিভারপুল বিধ্বস্ত হয়েছে। লিভারপুলকে তাদেরই ঘরের মাঠে ৫-২ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। রিয়ালের এই জয়টাও আবার ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর। অসাধারণ প্রত্যাবর্তন জয়ের গল্প লেখার পাশাপাশি রিয়াল মাদ্রিদ ও তাদের খেলোয়াড়েরা গড়েন ছয় ছয়টি রেকর্ড।

রিয়ালের এই দাপুটে জয়ের নায়ক ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও ফরাসি ফরোয়ার্ড করিম বেনজেমা। দুজনেই গোল করেন দুটি করে। রিয়ালের অন্য গোলটি করেছেন ভিনিসিয়যুসের স্বদেশি ডিফেন্ডার এদের মিলিতাও। মজার বিষয় হলো, ম্যাচে যে ৬টি রেকর্ড হয়েছে, তার দুটি করে রেকর্ড গড়েন বেনমেজা ও ভিনিসিয়ুস। তাদের কাঁধে চেপে বাকি দুটি রেকর্ড রিয়ালের।

অথচ স্বাগতিক লিভারপুলের শুরুটা হয়েছিল অবিশ্বাস্য। ১৪ মিনিটের মধ্যেই এগিয়ে যায় ২-০ গোলে। ৪ মিনিটেই অ্যানফিল্ডকে নাচিয়ে তোলেন উরুগুইয়ান ফরোয়ার্ড ডারউইন নুনেজ। ১৪ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লিভারপুলের মিশরীয় ফরোয়ার্ড মোহাম্মেদ সালাহ। লিভারপুলের খেলার গতিতে মনে হচ্ছিল, দুইবারের ফাইনালে হারের প্রতিশোধ-জ্বালা হয়তো এক ম্যাচেই মেটাবে লিভারপুল! রিয়ালের গলায় গোলের মালা পরাবে!

সেই ধারণা পালটে যেতেও সময় লাগেনি। সালাহর গোলের ৭ মিনিট পরই রিয়ালকে ম্যাচে ফেরান ভিনিসিয়ুস। ২১ মিনিটের ঐ গোলের পর ৩৬ মিনিটে রিয়ালকে ২-২ সমতায়ও ফেরান ভিনিসিয়ুস জুনিয়রই। মানে অ্যানফিল্ডে রিয়ালের প্রত্যাবর্তন গল্পের মূল নায়ক ভিনিই। এই ২-২ সমতা নিয়েই বিরতিতে যায় রিয়াল। ফিরে এসেই আবারো গোল উৎসবে মাতে রিয়াল। ৪৭ মিনিটে দলের তৃতীয় এই গোলটিও একজন ব্রাজিলিয়ানের পা ছুঁয়ে। দলকে ৩-২ গোলে এগিয়ে দেন এদের মিলিতাও।

এরপরও হয়তো লিভারপুলের স্বপ্ন ছিল ঘুরে দাঁড়ানোর। অলরেডদের সেই স্বপ্ন চুরমার করেন বেনজেমা। ৫৫ ও ৬৭ মিনিটে জোড়া গোল করে ফরাসি তারকা নিশ্চিত করেন রিয়ালের বড় জয়। এই জয়ে রিয়াল যেমন কোয়ার্টার ফাইনাল প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে, তেমনি লিভারপুলের বিদায়ও প্রায় নিশ্চিত! আগামী ১৫ মার্চ শেষ ষোলোর ফিরতি লেগটি যে রিয়ালের ঘরের মাঠ বার্নাব্যুতে।

রিয়াল মাদ্রিদের দুই রেকর্ড: রিয়াল মাদ্রিদই প্রথম বিদেশি ক্লাব হিসেবে অ্যানফিল্ডে গিয়ে লিভারপুলকে ৫ গোল দিল। এর আগে ইংল্যান্ডের বাইরের কোনো ইউরোপিয়ান ক্লাব অ্যানফিল্ডে গিয়ে ৪ গোলও করতে পারেনি। লিভারপুল এ নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুবার ৪ বা তার বেশি গোল হজম করল। গ্রুপপর্বে নাপোলির মাঠে গিয়ে ৪ গোল হজম করেছিল ইয়ুর্গেন ক্লপের দল।
পরশু জোড়া গোল করার পথে আরো একটি মাইলফলক ছুঁয়েছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। রিয়াল মাদ্রিদের দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে টানা তিন ম্যাচে গোল করার কীর্তি গড়লেন তিনি। পরশু নিজের এবং দলের প্রথম গোলটি করার মধ্য দিয়েই মাইলফলকটি স্পর্শ করেন ব্রাজিল তারকা। পরশু তার বয়স ছিল ২২ বছর ৭ মাস ৯ দিন। রিয়ালের হয়ে তার চেয়ে কম বয়সে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে টানা তিন ম্যাচে গোল করার কীর্তি আছে একমাত্র রাউল গঞ্জালেসের। স্প্যানিশ কিংবদন্তি রেকর্ডটা গড়েছিলেন ২২ বছর ৫ মাস ১৩ দিন বয়সে।