সৌদি আরবের মত জাপান গতকাল পিছিয়ে পড়ে আক্রমনাত্মক ফুটবল উপহার দিয়ে যোগ্য দল হিসেবেই জার্মানীর বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় তুলে নেয়। এর মাধ্যমে কাতারে দ্বিতীয় বড় অঘটনের জন্ম দেয় জাপান।

জাপানের এই জয়ের পর নিজেদের অনুশীলন ক্যাম্পে এক সংবাদ সম্মেলনে ডেম্বেলে বলেছেন, ‘অবশ্যই আধুনিক ফুটবলে ছোট বলে কোন দল নেই। আর কেউ যদি তা মনে করে তবে সমস্যায় পড়তে বাধ্য। এখন প্রতিটি দল টেকনিক্যালি অনেক বেশী সমৃদ্ধ, তারা এসব নিয়ে প্রতিনিয়ত কাজ করে। কৌশলগত দিক দিয়ে দেখলে সৌদি আরব সেদিন অনেক বেশি এগিয়ে ছিল। ডেনমার্কের বিপক্ষে নেশন্স লিগে আমরাও এই সমস্যায় পড়েছিলাম।

২০২২ নেশন্স লিগে ডেনমার্কের বিপক্ষে পরপর দুটি ম্যাচে পরাজিত হয় ফ্রান্স। এ কারনেই শনিবার গ্রুপ-ডি’র দ্বিতীয় ম্যাচে ড্যানিশদের বিপক্ষে মুখোমুখি হবার আগে সতর্ক অবস্থানেই থাকতে হচ্ছে ফ্রান্সকে। যদিও তিউনিশিয়ান বিপক্ষে গোলশুন্য ড্র দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেছে ডেনমার্ক। অন্যদিকে প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-১ গোলে বিধস্ত করে কাতার বিশ্বকাপের উড়ন্ত সূচনা করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স।

সেন্টার-ব্যাক ডায়ট উপামেকানো বলেছেন, আমাদের এখন আর বিশ্রামের কোন সময় নেই। ডেনমার্কের ম্যাচের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুতি শুরু করেছি। টুর্নামেন্টে ভাল শুরু করাটা অবশ্যই গুরুত্বপূর্ন, সেই কাজটা শেষ হয়েছে। কিন্তু এখন ডেনমার্ক আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে। আমরা জানি তারা দারুন দল, তাদের বিপক্ষে সম্প্রতি আমরা ভাল করিনি। সে কারনেই এখন মূল লক্ষ্য ড্যানিশ বাঁধা পার করা।

ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন লুকাস হার্নান্দেজ। তার স্থানে মূল একাদশে তার ভাই থিও হার্নান্দেজকেই খেলানোর সম্ভাবনা বেশি।