বর্তমান প্রতিবেদক :

শিক্ষামন্ত্রী সকালে আজিমপুর গভর্নমেন্ট গার্লস স্কুল অ্যান্ড কলেজে উপস্থিত হলে সুসজ্জিত বাদক দল বাজনার তালে তালে তাকে স্বাগত জানিয়ে মূল মঞ্চে নিয়ে যায়। জাতীয় সঙ্গীতের মধ্যদিয়ে শুরু হয় উত্সব। শিক্ষার্থীরা অতিথিদের উত্তরীয় পড়ানোর পর স্বাগত বক্তব্য দিয়ে পাঠ্যপুস্তক উত্সবের উদ্বোধন করেন নাহিদ। টানা অষ্টমবারের মতো প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরের সব শিক্ষার্থীদের বিনামূল্যে পাঠ্যপুস্তক বিতরণ করছে সরকার। সারাদেশের প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সকাল থেকে বই বিতরণ হচ্ছে।

গত শনিবার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গণভবনে কয়েকজন শিক্ষার্থীর হাতে নতুন বই তুলে দিয়ে ২০১৭ শিক্ষাবর্ষে বিনামূল্যে পাঠ্যপুস্তক বিতরণ কর্মসূচির উদ্বোধন করেন। এবার চার কোটি ৩৩ লাখ ৫৩ হাজার ২০১ জন শিক্ষার্থীকে ৩৬ কোটি ২১ লাখ ৮২ হাজার বই ও শিক্ষা উপকরণ বিতরণ করা হচ্ছে। সাধারণ শিক্ষার্থীদের পাশাপাশি দৃষ্টি প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের ব্রেইল বই, পাঁচটি ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর শিশুদের তাদের নিজেদের ভাষায় লেখা প্রাক-প্রাথমিকের বই ও শিক্ষা উপকরণ এবং শিক্ষকদের শিক্ষক     নির্দেশিকা দেয়া হচ্ছে। এবার প্রাথমিকের সব বইয়ের পেছনের প্রচ্ছদে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার বই বিতরণের ছবি ছাপানো হয়েছে। আট বছরে প্রাথমিক, মাধ্যমিক, মাদরাসা ও কারিগরি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের ২২৫ কোটি ৪৫ লাখ ১১ হাজার ৭৫০টি বই করেছে শেখ হাসিনার সরকার। অনুষ্ঠানে শিক্ষামন্ত্রী বলেন, আগে তিন মাসেও বাচ্চারা বই হাতে পেত না, অনেকেই ঝরে পড়ত। এখন বছরের প্রথম দিনই শিক্ষার্থীরা বই পেয়ে খুশি হয়। এক সময় ৩৮ শতাংশ শিক্ষার্থী পঞ্চম শ্রেণির আগে এবং ৪২ শতাংশ নবম শ্রেণি পার না হয়েই ঝরে পড়ত। আমাদের এই পাঠ্যপুস্তক উত্সব শুধু দেশে নয়, বিশ্বব্যাপীও বৃহত্ কর্মসূচি, ভারতের রাষ্ট্রপতি এ কথা বলেছেন।

আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন সরকার শিক্ষা খাতের উন্নয়নে যেসব পদক্ষেপ নিয়েছে, বক্তব্যে দীর্ঘসময় নিয়ে সেসব তুলে ধরেন শিক্ষামন্ত্রী। পরে মঞ্চ থেকে নেমে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে কথা বলেন নাহিদ। শিক্ষার্থীরাও হাসিমুখে মন্ত্রীর সঙ্গে কথা বলে, হৈ-হুল্লোড়ে মেতে ওঠেন। অনেককে মন্ত্রীর সঙ্গে ছবি তুলতে দেখা যায়। শিক্ষামন্ত্রীর হাত থেকে বই নিয়ে উচ্ছ্বাসিত হাফেজ রাজ্জাক জামেয়া ইসলামী মাদরাসার নবম শ্রেণির ছাত্রী খন্দকার রোকাইয়া সিদ্দিকা। সে বলল, মন্ত্রীর